Coto a los ultraprocesados: límites y cantidades obligatorias en los menús de hospitales, residencias y escuelas de 0 a 3 años

El Consejo de Ministros ha aprobado este martes un real decreto para fomentar una alimentación saludable en hospitales, centros residenciales y escuelas infantiles de 0 a 3 años, tanto de titularidad pública como privada, así como en bibliotecas, universidades y museos de titularidad pública.

El texto legislativo pone límites en los menús que se sirven en estos centros principalmente a los alimentos precocinados, las frituras y alimentos con alto contenido en grasas saturadas, azúcares o sal añadida.

En este sentido aplica criterios más restrictivos en los menús de niños, niñas y adolescentes, para ofrecer una protección especial a la infancia en materia alimentaria, siguiendo la estela del Real Decreto de Comedores Escolares Saludables y Sostenibles aprobado en 2025, e impulsado también por Consumo.

De esta forma, el real decreto impulsado por el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 en colaboración con los ministerios de Agricultura, de Sanidad, de Educación, y de Juventud e Infancia, limita a un máximo de tres raciones al mes los platos precocinados que pueden servirse en centros como residencias de mayores o de personas dependientes o con necesidades especiales, así como en hospitales.

Una restricción que es mayor para los menús de hospitales a menores de edad, ya que solo podrán recibir una ración al mes, que es la misma frecuencia prevista para las escuelas infantiles de 0 a 3 años. Igualmente, la norma limita las frituras, en este caso a dos raciones semanales.

Los alimentos con alto contenido en grasas saturadas, azúcares o sal añadida en los menús dirigidos a niños y adolescentes en los hospitales, así como en los que se sirven en las escuelas infantiles se excluyen.

Más frutas y hortalizas: frescas y de temporada

La norma señala que al menos el 90% de las frutas y al menos el 30% de las hortalizas que se sirvan deben ser frescas y de temporada, además de que el 10% de ellas debe proceder de circuitos cortos de distribución.

Concretamente, en los menús diarios se exige una oferta diaria de frutas y de hortalizas, para que sean incorporadas en los primeros platos, guarniciones, ensaladas y postres. Y en pensión completa, se pautan al menos tres raciones al día de hortalizas, y de dos a tres raciones diarias de fruta.

El real decreto fomenta también una mayor presencia de legumbres, pescados o alimentos integrales en los menús. Respecto a las legumbres, u otras fuentes vegetales, el texto legislativo indica que para los menús del día debe ofrecerse al menos un plato principal a la semana que esté elaborado exclusivamente con estas proteínas vegetales. En pensión completa han de servirse al menos cuatro raciones a la semana de platos que contengan estas proteínas vegetales.

En cuanto a los pescados, deberán ofertarse al menos dos raciones a la semana de pescado como plato principal en los menús de día, alternando entre pescado blanco y pescado azul. Y al menos tres raciones a la semana como plato principal en pensión completa, priorizando también de forma alterna el pescado blanco y el azul, y pudiendo incluir crustáceos y moluscos.

En lo referido a los alimentos integrales, la norma fija que, en aquellos productos elaborados a base de cereales, como pan, arroz o pasta, al menos el 50% de la oferta semanal en menús diarios deberán ser obligatoriamente de variedades integrales. Respecto a pensión completa, se pauta un consumo de tres a seis raciones al día de productos elaborados a base de cereales, priorizando cereales enteros e integrales y minimizando el consumo de harinas refinadas.

Asimismo, al menos el 25% del coste total de adquisición de los alimentos deberá ser de producción ecológica.

Máquinas de vending saludables al 70 %

Otra de las cuestiones que regula el decreto son los productos en venta en las máquinas vending y se obligará a que el 70% sean alimentos y bebidas saludables que deben estar expuestos en la zona de mayor visibilidad. En el caso de las bebidas, se limita así la presencia de bebidas azucaradas y de las bebidas energéticas.

Estas restricciones se complementan, además, con la obligación de implantar fuentes en las instalaciones de estos centros, que ofrezcan agua potable de forma gratuita, y que estén adecuadamente señalizadas.

El texto legislativo contempla, así mismo, medidas destinadas a la reducción del desperdicio alimentario, la planificación eficiente de los menús y el aprovechamiento de ingredientes. Al mismo tiempo, la nueva normativa plantea reducir el uso de envases y vajillas de plástico, además de disminuir los envases monodosis con el objetivo de fomentar la utilización de materiales alternativos más sostenibles.