Un estudio de la UZ monitoriza un tratamiento que afecta a la capacidad de un tumor para causar metástasis
La investigación de la Universidad de Zaragoza permite ver en 3D, 'in vitro' y en tiempo real la evolución del cáncer y cómo la liberación localizada de iones de cobre permite adoptar diferentes estrategias
Si el cáncer es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, el glioblastoma (GBM) es un gran desafío en oncología debido a su naturaleza altamente invasiva y a las limitadas opciones de tratamiento. Su migración agresiva más allá de los márgenes del tumor y el rápido crecimiento que tiene dificultan el éxito del tratamiento en el paciente. El trabajo realizado por un equipo de investigación de la Universidad de Zaragoza permite ver en 3D, 'in vitro' y en tiempo real, cómo el tumor se extiende e invade los tejidos provocando la metástasis y cómo la liberación localizada de iones de cobre permite adoptar diferentes estrategias de tratamiento.
En el estudio, un esferoide tumoral -modelo de célula 3D que puede recrear las características de un tejido o de un microtumor- intenta avanzar, alarga sus 'brazos' y, cuando detecta la presencia de las nanopartículas, se retrae inmediatamente y no puede seguir. Son unos parámetros que hasta ahora no se habían estudiado de manera extensiva y que han proporcionado información muy valiosa al equipo investigador.
Además, las nanopartículas se han diseñado de tal manera que ha sido posible modular de forma controlada la cantidad de cobre activo liberado y estudiar su efecto.
El trabajo ha sido realizado entre dos grupos de investigación de la Universidad de Zaragoza: en el Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón, Centro de Excelencia Severo Ochoa (INMA), y el Instituto de Investigación en Ingeniería (I3A). Pertenecen también al Departamento de Ingeniería Química y Tecnologías del Medio Ambiente y el de Ingeniería Mecánica.
El grupo de Partículas y Películas Nanoestructuradas (NFP), liderado por el profesor Jesús Santamaría, con la participación de los doctores José Ignacio García Peiró, José Luis Hueso y Felipe Hornos, se ha encargado del desarrollo y puesta a punto de distintos nanomateriales con capacidad de liberación selectiva de iones de cobre en respuesta al entorno tumoral.
Por su parte, el grupo del I3A, Multiescala en Ingeniería Mecánica y Biológica (M2BE), liderado por el profesor José Manuel García Aznar y con la participación de la investigadora Paula Guerrero-López, llevaron a cabo la puesta a punto de 'microchips' capaces de crecer y monitorizar acumulaciones tridimensionales de células tumorales, denominadas esferoides, 'in vitro', 'in situ' y en tiempo real.
"Las primeras pruebas se han hecho sobre glioblastoma. Al tratarse de un cáncer tan agresivo, el efecto se vio muy bien. Pero, realmente, el tratamiento en principio se podría aplicar prácticamente a cualquier tipo de cáncer", explica Paula Guerrero-López, investigadora del I3A.
Por su parte, José Ignacio García Peiro, investigador del INMA, detalla: "No solamente vemos si el tumor se reduce o no, también somos capaces de monitorizar 'in vitro' y a tiempo real muchas propiedades de los tumores que son altamente preocupantes, como es su invasividad a tejidos adyacentes".
Con esta línea de investigación, el equipo del I3A y del INMA quieren aportar un nuevo abordaje en el tratamiento del cáncer.