Este 2025 se celebra el año internacional de las cooperativas, y para promover y difundir este tipo de economía social se ha celebrado una jornada en Zaragoza con la entrega de premios a varios proyectos que llevan años fomentando este modelo. En Aragón, el cooperativismo da empleo a cerca de 6.300 personas en las 757 entidades registradas. (se abre en una nueva ventana)
Las cooperativas son entidades democráticas que facilitan la participación de las personas y de la comunidad donde inciden. En Aragón, el cooperativismo tiene una tradición sólida y genera empleo en muchos sectores, especialmente en el medio rural.
Por ejemplo, en Barbastro (Huesca) no había gas instalado en las casas hasta que se creó la cooperativa 'Gas Barbastro', cuyo papel en el crecimiento del pueblo fue clave: "Tenemos prácticamente un barrio entero de Barbastro masificado, entonces a medida que la construcción iba aumentando se iba aumentando el número de socios", cuenta Eduardo Puente, su presidente.
También en agricultura y ganadería tienen especial peso. En Aragón hay más de 130 cooperativas en este sector, y algunas de ellas se nutren de fomentar la economía circular. Es el caso de la Sociedad Cooperativa Agroalimentaria 'Nuestra Señora de los Pueyos', en Alcañiz. Su funcionamiento se basa en recoger el cereal de sus socios, transformarlo en pienso o semillas y retornar el producto al núcleo del Bajo Aragón.
Estas dos cooperativas han sido premiadas en esta jornada dedicada a promover y difundir el cooperativismo y su peso en la economía de la comunidad. El Presidente de CEPES Aragón (Asociación de Economía Social), Adrián Serrano, elogiaba el carácter local de este modelo: "Son empresas y entidades que generan empleo estable y de calidad que nacen en el territorio y permanecen ahí arraigadas".
Existe también un portal de empleo, 'UpMeUp' para generar nuevas conexiones. Allí se publican dos o tres ofertas de economía social a la semana en toda España. Hasta ahora, "el servicio está funcionando", según su coordinador Luis Esteban Rubio. De media, unos 25 nuevos candidatos entran cada semana y logran colocarse en una cooperativa, pero el objetivo es seguir creciendo. "No es nada comparado con a lo que queremos llegar, decenas de ofertas a la semana y cientos o miles de usuarios a la semana", dice.
Y es que este modelo atrae a los más jóvenes, pese a las trabas administrativas, según el Grupo de Investigación GESES de la Universidad de Zaragoza.