Ejulve, a 95 kilómetros de Teruel, tiene menos de 200 habitantes, pero en sus calles hay dos bares, dos tiendas, una farmacia, una empresa cárnica y una quesería. Tal vez, por todo eso es el pueblo más rico de Aragón y de la provincia de Teruel. Sin embargo, sus 189 vecinos (según el último censo) "no son ricos", como asegura su alcalde, Ovidio Ortín, que atribuye este fenómeno al pasado minero del municipio.
"Los mayores del pueblo trabajaban en la minería. Cobraban bien y han sido gente austera que ha gastado poco y han guardado bien su dinero", explica el regidor.
"El Ayuntamiento tiene un presupuesto normal. Nos cuesta mucho sobrevivir y pagar todo", apunta Ortín. Con todo, a pesar de que las minas ya no están operativas, Ejulve ha sabido reinventarse apostando por el turismo. En la localidad hay ocho casas rurales. "Es un pueblo pequeño, pero con mucha vida. Hay turismo y nos va bien", confiesa el alcalde.
Las cuentas bancarias de algunos vecinos puede que sean más abultadas que las de otros, porque según el Instituto Nacional de Estadística (INE), esta localidad turolense tiene una renta neta media por persona de 21.122 euros, más del doble que la población más pobre, que también está en dicha provincia, concretamente, en Arens de Lledó, donde la renta por persona es de 8.328 euros.
Arens de lledó: todos los servicios, pero poca renta
En el Matarraña y haciendo frontera con Cataluña, los vecinos de Arens de Lledó trabajan por reflotar la economía de la zona. Su alcalde, Francisco Javier Cortés, lamenta que el sector primario esté en proceso de desaparición y el papel que esa realidad juega en la renta del municipio: "Cada vez hay menos agricultores. Se jubilan y no hay relevo, como pasa con los ganaderos. Hemos pasado de tener una granja de pollos y tener pastores a no tener nada de nada".
La cooperativa agrícola de Arens también vive horas bajas. Su función en la producción de vino y aceite se ha visto relegada en los últimos años, en favor de organizaciones más grandes, como las de Calaceite. "Los agricultores prefieren llevar la uva a bodegas privadas y la oliva, aunque se cribe aquí, se muele en Calaceite, que es quien paga", comenta el alcalde.
Ante este problema, el Ayuntamiento que encabeza Cortés ha optado por comprar el vino de los productores locales para ofrecerlo en las fiestas mayores de la localidad. Una forma de apoyar y ayudar a la economía del pueblo y de favorecer el consumo de productos locales. "Intentamos que siga en funcionamiento", indica.
Puede parecer que en Arens hay poco futuro, pero nada más lejos de la realidad. Con 230 vecinos, tiene siete en Primaria y el próximo curso sumará otros tanto que empezarán preescolar.
No solo la escuela rural está a pleno funcionamiento, el municipio cuenta también con una tienda de alimentación, carnicería, horno de pan, peluquería, dos hostales, un bar (de titularidad municipal) y tres casas de turismo rural: "Este año hemos inaugurado las piscinas municipales. Eso hará que tengamos un nuevo autónomo y que venga más gente y se anime el comercio",
A todo ello se suma la llegada de una importante empresa de elaboración de vinos que se ha instalado en el término municipal. "Hay dos trabajadores fijos y cuando es temporada de más trabajo, cuentan con más empleados temporales", cuenta el alcalde, que lamenta que la empresa no establezca su sede social en Arens: "Eso ayudaría a la renta per cápita del municipio".
El Frago, en Zaragoza. / Aragón TV
El Frago, en Zaragoza, sigue la estela de Ejulve, pero como el pueblo con la mejor economía de la provincia de Zaragoza. Sus vecinos, según el INE, cuentan con una renta per cápita de 20.685 euros. Unas cifras que, dice el alcalde de la localidad, José Ramón Reyes, no se reflejan en el día a día de las 75 personas que viven allí, (hay 135 censadas).
"Aquí, unos tienen mucho y otros poco. El Ayuntamiento tiene un presupuesto de 250.000 euros. Nos vemos apurados para llegar al final de año", comenta Reyes, que atribuye la bonanza económica sobre el papel a los esfuerzos que han hecho para atraer población. "Desde 2019, hemos hecho proyectos de repoblación. Llegaron tres familias ucranianas y conseguimos abrir la escuela, que llevaba 32 años cerrada", apunta.
Actualmente, de los 75 vecinos de El Frago, 16 son menores de edad. "Tenemos 11 niños en la escuela y cinco que van al instituto", celebra Reyes. Todo un triunfo en un momento en el que la despoblación amenaza a las pequeñas poblaciones de Aragón.
Por su cercanía a Ejea de los Caballeros, gran parte de su población en edad de trabajar lo hace en la capital de las Cinco Villas. "Tenemos mucha juventud y gente mayor, de 70 para arriba, pero lo que nos falta es más gente de 18 a 45 años", afirma Reyes, que pide más ayudas "reales" para las zonas de la España vaciada y, en especial, la construcción de viviendas para asentar población.
La "riqueza" de El Frago contrasta con la de Maella, que con unos 2.000 habitantes ostenta el título del municipio zaragozano con menos renta neta media por persona, 9.669 euros. Un puesto que comparte en Huesca la localidad de Gistaín. Enclavados en el Sobrarbe, sus 150 vecinos cuentan con una renta media de 10.639 euros, la mitad que el pueblo con más renta de Huesca, Arguis, que suma 20.303 euros por habitante según el INE.