Este es el yacimiento en el que se han encontrado más de 200 restos de fósiles en la provincia de Teruel

La Fundación Dinópolis ha retomado en 2025 las excavaciones en el yacimiento pleistoceno de La Puebla de Valverde (Teruel), donde ya se han recuperado más de 200 fósiles de mamíferos de unos dos millones de años de antigüedad, entre ellos restos destacados de gacelas, caballos, ciervos y rinocerontes, lo que confirma el excepcional valor científico de este enclave paleontológico.

Este yacimiento ha sido objeto de varias excavaciones por paleontólogos de diversas instituciones desde 1963. En él destaca la gran diversidad y abundancia de fósiles de mamíferos, e incluso de aves. Sin embargo, desde hace más de 25 años no se había realizado ninguna actuación paleontológica in situ, salvo la realizada en su perímetro por la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, tras encargo de la Dirección General de Patrimonio Cultural, en el año 2016. En 2025, por iniciativa de la propia Fundación, se está llevando a cabo una excavación en este yacimiento, declarado Bien de Interés Cultural por el Gobierno de Aragón. Se sitúa en la Formación ‘La Puebla’ y se le asigna una edad de unos de dos millones de años (Pleistoceno inferior).

Según Eduardo Espílez, investigador de la Fundación Dinópolis, “la campaña de excavación que se viene desarrollando en 2025 está dando unos resultados muy satisfactorios, con más de más de 200 fósiles de mamíferos excavados hasta el momento. La conservación de los fósiles es excelente. Estos se distribuyen irregularmente, hallándose en diferentes capas y formando concentraciones con la mayor parte de los huesos completos, entrecruzados y paralelos a la estratificación.

Un gran variedad de restos

”Hasta el momento destaca la abundancia de restos de cráneo, mandíbulas, maxilares y núcleos óseos de cuernos largos y curvados de 'Gazella borbónica', aunque también se han excavado elementos correspondientes a sus extremidades. Este pequeño antílope, con unos 60 cm. a la cruz, es muy abundante y todo parece indicar que la zona del yacimiento excavada hasta el momento presenta restos de diversos individuos.

Otro herbívoro que se ha hallado, aunque con menos abundancia, es el caballo 'Equus stenonis'. En este caso los restos más abundantes se corresponden con huesos de las extremidades que, en ocasiones, se encuentran articulados o asociados. El tamaño de este équido sería similar al de una cebra actual, con un peso de entre 300 a 500 kg. También se están excavando fósiles de las extremidades de cérvidos.

Otros restos a destacar en esta campaña es el hallazgo de fósiles de rinoceronte, como un fémur y varias vértebras, entre otros. Gema Siliceo, investigadora ARAID en la Fundación Dinópolis, resalta que “desde las excavaciones llevadas a cabo en 1963, este yacimiento ha proporcionado más de 20 taxones de mamíferos y tres tipos de aves.

El dato más singular se corresponde con la presencia de fósiles del primate cercopitécido Paradolichopithecus, que presentaría un aspecto similar al de los papiones y mandriles africanos en la actualidad. Además, la gran diversidad de carnívoros encontrada en este yacimiento, que incluye entre otros, un félido dientes de sable, un guepardo gigante y dos hienas de gran tamaño y el excelente estado de conservación de sus fósiles, hace de él uno de los mejores yacimientos para el estudio de la fauna de mamíferos de esta época”.

Con todo ello, señalan desde el Gobierno de Aragón, se evidencia cómo el yacimiento La Puebla de Valverde es un elemento significativo para el desarrollo científico en general, y el socioeconómico de la provincia de Teruel en particular”. Además, esta actuación pretende ser un reconocimiento desde la Fundación a la figura de Emiliano Aguirre -fallecido en 2021 y uno de los principales valedores de Dinópolis- en el marco del centenario de su nacimiento.