Aragón comienza a aplicar una terapia que modifica los linfocitos del paciente para atacar al tumor
26 aragoneses han recibido ya esta terapia celular en el último año y medio, pero, hasta ahora, tenían que trasladarse a Cataluña. El hospital Clínico empieza a administrarla, de momento, en los pacientes de linfoma
El hospital Clínico Lozano Blesa aplica por primera vez en Aragón la terapia CAR-T. Se trata de un tratamiento celular en el que se modifican los linfocitos del propio paciente para que ataquen al tumor. Se aplica de momento a los linfomas y, hasta ahora, los pacientes tenían que trasladarse a Cataluña para recibir este tratamiento. En estos momentos, el Clínico puede aplicar la primera de las dos fases del tratamiento y espera poder completarlo en un tiempo breve. En el último año y medio, 26 aragoneses han recibido esta terapia.
El procedimiento consiste en sacar sangre al paciente y devolverla, una vez modificada y ya sin linfocitos, a su torrente sanguíneo. A partir de ese momento, los linfocitos comienzan un largo recorrido. Viajarán a Holanda en un embalaje especial y allí un laboratorio de ingeniería genética modificará su función.
Mayte Olave, jefa de Servicio de Hematología y Hemoterapia del Hospital Clínico Lozano Blesa, resume así el proceso: "Transformarlos para que expresen en su superficie un receptor que es capaz de identificar las células tumorales y luchar contra ellas. De alguna manera lo que se intenta es que el propio sistema inmune del paciente sea el que lo redireccione para que luche contra el tumor".
Esos linfocitos se convierten en la avanzadilla. Consiguen que todo el sistema inmunológico se sume a ellos y juntos, en cerca del 80% de los casos, acaban con el tumor. El Clínico realiza ya la aféresis, la extracción de los linfocitos, y trabaja para poder aplicar la segunda fase del tratamiento, que consiste en reintroducirlos. De momento funciona en linfomas y algunos tipos de leucemia, pero cada vez amplía más su horizonte.
Como ha explicado Olave, se está incrementando "de manera vertiginosa" el número de indicadores, de tumores en los que podría aplicarse. Ya está indicada en tumores hematológicos como el mieloma múltiple y, además, "se está adelantando el momento de la enfermedad en el que se va a poder administrar".