Miles de flores tejen el manto de la Virgen en la Ofrenda más larga de la historia
Más de 409.000 personas han participado en una Ofrenda que terminaba al filo de la medianoche, más de 17 horas después de su inicio. Ha transcurrido sin incidencias, excepto la lluvia que ha caído hasta primera hora de la tarde
Zaragoza ha vivido este sábado una Ofrenda de Flores a la Virgen del Pilar que ha sido de récord por su duración, más de 17 horas, lo que la convierte en la más laraga de la historia. En conjunto, han pasado por la plaza del Pilar 409.867 personas hasta casi la medianoche, de los que 135.000 eran oferentes, a falta del balance definitivo.
La jornada ha transcurrido tranquila y sin incidencias, y se han cumplido los tiempos previstos, señalaba la consejera de Cultura, Educación y Turismo del Ayuntamiento de Zaragoza, Sara Fernández, ante los micrófonos de Aragón TV. Una Ofrenda ágil a pesar de la lluvia que ha caído de forma intermintente durante la mañana del sábado y hasta las 16:00 horas, aproximadamente.
En cuanto al sector turístico, y a pesar de que las fechas no han permitido hacer ningún puente, el primer balance es muy positivo, ha asegurado Fernández. "El calendario no nos ha favorecido, pero los dos fines de semana, en especial este, el sector turístico está muy contento, porque la ocupación está al completo", apuntaba.
El agua que ha caído en la primera mitad del día, y que ha obligado a abrir los paraguas en varias ocasiones, ha puesto en riesgo, incluso, la procesión tras la misa pontifical celebrada, como es habitual, en la basílica del Pilar. Aunque, finalmente, el Cabildo ha decidido que era seguro sacar el paso con la imagen de la Virgen del Pilar.
Además, las condiciones meteorológicas han impedido el vuelo de los tres aviones A-400M y los cinco cazas F-18 de la base del aérea de Zaragoza que tenían previsto sobrevolar la plaza del Pilar en esta jornada.
Pero finalmente, se ha quedado una tarde muy apacible y despejada, con una temperatura muy suave, que ha animado a más zaragozanos y visitantes a vivir la fiesta en la calle.
Una ofrenda de récord
El número de grupos que se han inscrito este año asciende 1.059, lo que supone un incremento de más del 20% respecto al año anterior. Y este incremento ha llevado a la organización a aumentar también el tiempo del recorrido: durará cinco horas más y se prevé que se prolongue hasta las 23:30. El día ha amanecido nublado y la lluvia ha hecho su aparición de forma débil en algunos momentos, aunque sin influir en desarrollo de la Ofrenda.
Los primeros oferentes, los más madrugadores, han salido a las 6:30 de la mañana y la cofradía de Nuestra Señora de la Asunción y la Llegada de Jesús al Calvario, del barrio Oliver, han sido los primeros en llegar a la Virgen, tras la Policía Local.
"Ha sido una ilusión para nosotros. No nos lo esperábamos. Cuando se realizó el sorteo y oímos nuestro nombre nos causó cierto escalofrío saber que íbamos a ser los primeros, a abrir ese recorrido que para nosotros es tan importante en estas fechas, para venir a entregar las flores a nuestra querida Virgen", ha destacado Juan Luis, miembro de la cofradía.
La Cruz de Lorena y la bandera de Guatemala presiden el manto floral
El manto va tomando forma y poco antes de las 10:00 ha llegado la bandera floral de Guatemala, país invitado de este año, y poco después, se ha colocado la Cruz de Lorena para presidir el manto de la Virgen, este año formado por claveles rojos con un fondo blanco para la cruz. La confección de esta cruz, símbolo de la lucha contra tuberculosis y del Hospital Royo Villanova, se remonta a 1960. Wenceslao Varona, presidente de la asociación Cruz de Lorena, explica que "es un privilegio. No sé explicarlo". En Aragón TV ha destacado que "el vínculo con la Virgen del Pilar a través de la cruz de Lorena es poderoso. Mucha gente se acuerda de cosas tristes buscando esperanza y llevar flores buscando esperanza es hermoso".
Poco antes del mediodía, la corporación municipal ha participado en la Ofrenda antes de la misa pontifical. Han estado presentes todos los grupos municipales, salvo Zaragoza en Común. La alcaldesa Natalia Chueca, ha recordado en Aragón TV que la Ofrenda y la misa pontifical son "el epicentro de nuestras fiestas y el motivo por el que se celebra. Es el acto más solemne para mostrarle nuestra veneración y agradecimiento" a la Virgen del Pilar, ha dicho.
También ha recordado que la colocación de la Virgen en la estructura se mantendrá como una acto oficial más. "Creo que la colocación de la Virgen era un acto más de preparación de la ofrenda pero no se le daba la importancia solemne que merece", ha dicho. Con ello, se pretende que se le pueda "mostrar devoción el día antes, como preámbulo del día grande".
Un total de 1.059 grupos
Los grupos tienen que contar con un mínimo de 20 personas inscritas y con un máximo de hasta 200. Tal y como se eligió por sorteo, la Cofradía de Nuestra Señora de la Asunción encabeza este recorrido que se ha divido en cinco franjas horarias. Los grupos inscritos tienen que cumplir con el número de participantes que se incluyeron en la inscripción y solo se permitirá un incremento respecto a esa cifra del 5%. Todos los grupos pasan de manera organizada y contarán con la ayuda que, a través de megafonía, les irá dando instrucciones, según su horario.
El Ayuntamiento de Zaragoza ha hecho especial hincapié en que está prohibido incorporarse a la ofrenda durante el recorrido. Han recordado que todos aquellos oferentes que decidan hacerlo libremente y de manera individual podrán acceder a través de la calle San Vicente de Paúl desde las 7:00 hasta las 20:00. Todos aquellos que quieran participar deberán ir vestidos con la indumentaria tradicional aragonesa, así como de cualquier otra comunidad autónoma o país.
Normativa para participar en la Ofrenda de Flores
La normativa para participar en la Ofrenda a la Virgen del Pilar determina las directrices que se deben cumplir para participar en el acto más multitudinario de las fiestas. Como se indica en la inscripción, las empresas o asociaciones comerciales no pueden incluir sus logotipos en los ramos o los centros de flores. Sólo pueden hacerlo las entidades sin ánimo de lucro o las empresas que están vinculadas a la Sociedad Municipal.
Esta prohibición se anunció en 2016. Todas aquellas que quisieran hacerlo, deberían abonar 500 euros para mostrar sus logotipos. "El incumplimiento de esta norma supondrá la prohibición de participar en el siguiente año", así lo recoge la normativa.
Entre las reglas a seguir, las flores tienen que llegar a los pies de la Virgen sin celofán ni plásticos cubriendo los ramos o las canastillas. Tampoco pueden llegar banderas, lazos ni otros adornos de plástico a los pies de la Virgen.
El manto superior estará confeccionado este año con claveles rojos. Y esa es la razón por la que el Ayuntamiento de Zaragoza recomienda a los oferentes que tengan su turno en las primeras horas de la ofrenda que, en la medida de lo posible, elijan este color porque facilitará el trabajo de los jardineros.
El recorrido debe respetarse y tiene que ser fluido, por eso se evitará realizar fotografías si eso supone frenarlo. De hecho, habrá lugares específicos para poder hacerlas.