El voraz incendio de sexta generación de la Segarra, en Lleida, que ha causado la muerte a dos personas y está estabilizado, se ha propagado muy rápido, con velocidades punta de 28 kilómetros por hora, debido al estado del combustible, muy seco, con abundancia de campos de cereales y especialmente por la formación de un pirocúmulo propiciado por la inestabilidad atmosférica.
El suceso se produjo bajo "unas condiciones de inestabilidad atmosférica elevadas" y eso propició la formación de estas nubes que surgen a veces de los incendios por la propia columna del mismo y disparan su propagación, ha explicado el profesor de Ingeniería forestal de la Universidad de Lleida Víctor Resco de Dios.
Este experto ha advertido de que "cuando la columna del incendio lleva tanta energía es capaz de condensar cuando llega a las capas altas, algo particularmente factible en condiciones de inestabilidad atmosférica". Incide en recordar que la situación en estos momentos es estable pero todavía de "máxima alerta" porque las condiciones meteorológicas son similares a las del martes y, además, "existen muchos rescoldos y puntos calientes".
Un pirocúmulo actúa "como una locomotora, es decir, transforma la energía térmica en cinética, de manera que tira del incendio y multiplica su velocidad". "Es como pasar de tener fuego calentando en una chimenea al fuego calentando el motor de una locomotora", ha ejemplificado.
Además de aumentar los vientos, el problema del pirocúmulo se asocia al "reventón" de la tormenta cuando estalla; en muchos casos las precipitaciones de la tormenta se evaporan antes de llegar al incendio, por la propia energía del mismo. "Cuando el reventón del pirocúmulo se produce encima del incendio genera vientos muy fuertes, que van a propagar el incendio en todas las direcciones, con una velocidad muy elevada", concluye el experto.