Los telescopios del Observatorio Astrofísico de Javalambre han obtenido sus primeras imágenes para recopilar datos e investigar sobre la materia oscura en el marco de la misión ARRAHKIS. Se trata de un proyecto pionero que lidera España(se abre en una nueva ventana) desde el Pico del Buitre, donde hay una réplica de una cámara binocular que la Agencia Espacial Europea (ESA) lanzará al espacio en 2030 para estudiar más de 70 galaxias parecidas a la Vía Láctea.
Los telescopios testeados en Javalambre, desarrollados por la empresa nacional Satlantis, serán enviados en una órbita de entre 650 y 800 kilómetros desde la Tierra. Por eso, ahora tratan de comprobar si el demostrador alcanza la profundidad y calidad de imágenes requeridas para su puesta en marcha "real" y, por otro lado, se validan las estrategias de análisis para optimizar los parámetros de la misión antes de su lanzamiento.
“Se trata de estar lo más preparados posible y, a la vez, reducir cualquier incertidumbre. Nos permitirá realizar un estudio de viabilidad de algunos aspectos críticos de la misión”, ha expresado Antonio Marín-Franch, investigador responsable del OAJ y miembro del equipo de dirección de Arrakihs.
La fase primeriza turolense se centrará en varios de estos cuerpos celestes con una fijación de hasta cien horas por objeto. Tras su lanzamiento, el demostrador de tierra seguirá apoyando al instrumento lanzado al espacio con las observaciones llevadas a cabo desde Javalambre.
Una de las imágenes captadas desde el Pico del Buitre. / Aragón TV
A nivel técnico, la cámara adquirida por el observatorio cuenta con dos telescopios y un generador de imágenes multibanda en el rango visible y en el infrarrojo cercano (este último adaptado para operar en suelo firme), lo que implica lograr un alto detalle de las galaxias observadas. El observatorio aragonés se convierte así en una pieza clave para este proyecto, de unos tres años de duración, en la que se contemplarán estructuras muy tenues para comprender mejor cómo se forman galaxias como la nuestra.