Medio siglo formando futuras estrellas en la Ciudad Deportiva

Aunque La Romareda suele ser el centro de atención, la vida diaria del Real Zaragoza -tanto de su primer equipo, como de la cantera y las categorías inferiores- gira en torno a la Ciudad Deportiva, una instalación que cumple 50 años de vida. En 1974, el Banco de Industria de Catalunya cedía gratuitamente al Real Zaragoza 150.000 metros cuadrados de terreno. Allí se ubicaron cafetería y restaurante, tres piscinas, cuatro campos de fútbol, frontón, pistas de tenis y baloncesto, zona de oficinas y vestuario. A José Ángel Zalba, presidente zaragocista en ese momento, le advirtieron entonces de que se trataba de un terreno difícil, sin agua cerca. Literalmente, le dijeron: "Nada de lo que construyas, durará".

Pero medio siglo después, las instalaciones no solo continúan en pie, sino que han servido para formar futbolistas de primer nivel. En la Ciudad Deportiva se han criado durante cinco décadas 144 canteranos que llegaron a debutar oficialmente con el primer equipo del Real Zaragoza. Nombres propios como Arbeloa, Víctor Muñoz, Güerri y Villarroya supieron lo que fue crecer en la carretera de Teruel y llegar a la selección nacional absoluta. Aunque la Ciudad Deportiva ha vivido tiempos mejores, la actividad no cesa y, a lo largo el año, se disputan en sus campos más de 300 partidos.